Toronto Sun

Les Leafs cherchaient un remplaçant pour Cliff Fletcher qui était là sur une base intérimaire seulement. Après que de nombreuses rumeurs eussent laissées croire que Brian Burke se joindrait aux Maple Leafs, mais le président de l'équipe Richard Peddie a finalement jeté son dévolu sur le jeune DG Charles Paré.

Paré s'est dit très heureux d'arriver à la barre d'une organisation aussi prestigieuse que celle de Toronto. Il a aussi affirmé qu'aucun joueur allait mériter un traitement de faveur et que chacun devait travailler énormément fort pour demeurer dans l'alignement.

Le but de Paré pour cette année est de prendre part aux séries éliminatoires tout en batîssant l'équipe pour les années à venir. «C'est certain qu'il y aura beaucoup de jeunes dans notre alignement. Il s'agit juste de trouver les bons vétérans pour bien les encadrer.»

Les Leafs débuteront leur camp d'entraînement dans quelques jours et déjà la ville de Toronto recommence à vibrer.

Charles Paré a procédé à sa première transaction à la barre des Leafs. Il a envoyé l'agitateur Ryan Hollwegg et le jeune Joel Champagne aux Flyers en retour du défenseur de 19 ans Kevin Marshall et d'un choix de 3e tour au prochain repêchage. Marshall aura l'opportunité de batailler pour un poste à la ligne bleue. Par ailleurs, les Leafs tenteraient de mettre la main sur Cal Clutterbuck pour ajouter de la robustesse à la formation

Paré acquiert Souray

Paré vient de redonner du lustre à son avantage numérique. Il a en effet acquis le défenseur Sheldon Souray des Oilers d'Edmonton en retour du jeune Anton Stralman. Stralman était maintenant disponible suite à l'émergence de Luke Schenn et de Kevin Marshall. Souray viendra compléter le Top 4 en compagnie de Schenn, Tomas Kaberle et Pavel Kubina. Ian White et Mike Van Ryn devrait être les autres défenseurs de l'équipe. Paré a toutefois indiqué que tous ces joueurs pouvaient partir sauf Luke Schenn, qui est vraiment l'avenir de l'équipe à la ligne bleue.

Quelques rumeurs touchent les Leafs ces temps-ci. Il semblerait qu'il se produirait un échange avec le Canadien où les noms de Lee Stempniak et de Joe Pavelski pourrait être impliqués. Également, Sheldon Souray serait sur le point de faire ses valises pour Washington. Les négociations vont bon train entre les deux équipes. En retour de Souray, les Leafs mettraient la main sur un jeune défenseur et un choix au repêchage. Par ailleurs, les Leafs démontreraient de l'intérêt envers le capitaine des Sénateurs, Daniel Alfredsson.

Peu de temps après l'avoir acquis, Charles Paré a envoyé le défenseur Sheldon Souray aux Capitals de Washington en retour de Jeff Schultz et du choix de première ronde des Caps au prochain repêchage. Schultz est un défenseur de 22 ans à caractère défensif. Le colosse de 6 pieds 6 pouces devrait amorcer la saison dans la LNH.

Antropov quitte lui aussi

Jouant avec les Maple Leafs depuis la saison 1999-2000, Nik Antropov a été échangé aux Sabres de Buffalo cet après-midi. Paré a toutefois acquis une pièce importante de l'avenir des Sabres en Tyler Myers. Clarke McCarthur accompagne Myers dans la Ville Reine. Les Leafs ont également obtenu un choix de 5e ronde. Myers rejoindra son ancien coéquipier avec les Rockets de Kelowna, Luke Schenn. La défensive des Leafs commence à se placer. Toutefois, Paré chercherait à échanger Jeff Finger, Mike Van Ryn et Pavel Kubina avant le début de la saison. Pour l'instant, la défensive de Toronto ressemble à ceci.

Kaberle-Kubina
Schenn-Myers
White-Schultz

Pietrangelo s'ajoute à la ligne bleue

Alex Pietrangelo passe aux Leafs en compagnie d'un choix de 4e ronde au prochain repêchage. En retour, les Leafs cèdent aux Blues Mikhail Grabovski, Jeff Finger et Chris DiDomenico

Une autre échange

Les Leafs ont acquis Gilbert Brulé, Ladislav Smid et un choix de 7e ronde des Oilers au prochain repêchage. En retour, les Oilers mettent la main sur Lee Stempniak et Jerome Flaake. Brulé est un joueur avec un énorme potentiel qui tentera de relancer sa carrière dans la Ville Reine.

Enfin une vedette !

Le DG Paré a sorti un autre lapin de son chapeau cet après-midi. En effet, le patron des Maple Leafs a mis la main sur la jeune vedette des Capitals Nicklas Backstrom. Backstrom sera le meilleur attaquant de l'équipe et le centre du premier trio. En retour, les Capitals mettent la main sur Matt Stajan. Donald Brashear, Shaone Morrisonn, Ladislav Smid, Randy Robitaille et Dmitri Vorobiev complète la transaction. Maintenant, le prochain objectif de Paré est de mettre la main sur un ailier de qualité pour compléter le travail de Backstrom. Les joueurs mentionnés par Paré était Rick Nash, Jarome Iginla, Dany Heatley et Ilya Kovalchuck.

Dans une autre transaction, les Leafs mettent la main sur Doug Weight des Islanders en retour de Jimmy Hayes un jeune prospect évoluant dans la NCAA. Weight ajoute de la profondeur à l'attaque des Maple Leafs, une équipe qui devrait causer plusieurs maux de têtes aux équipes aspirant aux grands honneurs.

Alignement provisoire pour la saison 2008-2009

Ron Wilson a dévoilé son alignement provisoire pour le début de la saison. Voici la liste des attaquants.

Alexei Ponikarovsky-Nicklas Backstrom-Jason Blake
Clarke MacArthur-Doug Weight-Niklas Hagman
Nikolai Kulemin-Gilbert Brulé-Jiri Tlusty
Jamal Mayers-Dominic Moore-Mikhail Stefanovich
John Mitchell-Jeremy Williams

Comme vous pouvez le constater, l'attaque sera très équilibrée. L'équipe compte sur trois trios capables de générer de l'attaque.

La défensive ressemblera à ceci.

Tomas Kaberle-Alex Pietrangelo
Luke Schenn-Tyler Myers
Pavel Kubina-Ian White
Jeff Schultz-Mike Van Ryn
Shaone Morrisonn

Pour l'instant, Wilson emploiera 8 défenseurs dans sa formation partante, mais Paré a indiqué vouloir se départir de 1 ou 2 d'entre eux. Mike Van Ryn et Pavel Kubina sont les plus propices à quitter.

Devant le filet, Vesa Toskala sera seconder par le jeune Justin Pogge, ce qui devrait former un bon tandem.

Suite aux récentes performances de son équipe, Charles Paré n'avait pas le choix, il se devait d'agir. Il a choisi d'effectuer deux transactions dans le but d'améliorer son équipe. En premier lieu, Paré a envoyé Gilbert Brulé et Guillaume Latendresse à Nashville pour obtenir les services du vétéran Jason Arnott. Ce dernier contribuera à enlever de la pression sur les épaules de Nicklas Backstrom. Il devrait jouer sur un trio compléter par les jeunes Nick Foligno et Mikhail Stefanovich.

Par la suite, Paré a solidifié sa défensive en allant chercher Christian Ehrhoff et un choix de 4e ronde aux Sharks en retour du défenseur Jeff Schultz. Ehrhoff devrait jouer en compagnie de Luke Schenn.

«Je n'ai pas fini de bâtir mon équipe, mais elle commence à ressembler à ce que je voulais au départ. Il devrait se passer d'autres échanges d'ici la date limite des transactions.»

Ryder viendra compléter les passes de Backstrom

Charles Paré y est allé d'une autre transaction mercredi en soirée. Paré a cédé Ian White, Alexei Ponikarovsky et Donald Brashear, trois joueurs qui n'avaient plus leur place au sein de l'équipe. Les Leafs mettent la main sur Michael Ryder, Richard Park et un choix de 7e ronde des Islanders au prochain repêchage. Park viendra compléter un 4e trio et Ryder devrait venir contribuer offensivement. On s'attend à ce qu'il compte beaucoup de buts en compagnie de Backstrom.

Charles Paré a décidé de laisser le filet aux jeunes gardiens de son organisation. Paré a envoyé son portier Vesa Toskala aux Blues de St-Louis afin de mettre la main sur le jeune gardien Jake Allen qui a été rappelé de son club de la LHJMQ, le Junior de Montréal. Les Leafs mettent également la main sur le premier choix des Blues au prochain repêchage. Ce choix devrait amené un excellent jeune joueur à Toronto. C'est donc dire que les Leafs vont confier le filet au jeune Justin Pogge qui a bien fait dernièrement.

Par ailleurs, les Leafs ont rappelé le défenseur Kevin Marshall des Remparts de Québec. Ce dernier devrait rejoindre les Marlies de Toronto

Une autre acquisition !

Une autre échange a été complétée entre les Maple Leafs de Toronto et les Blues de St-Louis. Les Leafs obtiennent le vétéran Ray Whitney. Ce dernier viendra entourer les jeunes joueurs de l'équipe. Pour obtenir les services de Whitney, les Leafs ont dû céder les jeunes Robert Nilsson et Brent Aubin.

Whitney viendra rejoindre Nicklas Backstrom et Jason Blake sur le premier trio de l'équipe. Le 2e trio ne change pas alors que Jason Arnott sera au centre de Jiri Tlusty et Nikolai Kulemin. Michael Ryder se retrouve quant à lui sur le 3e trio en compagnie de Nick Foligno et du capitaine Doug Weight. Le 4e trio sera formé de Clarke MacArthur, John Mitchell et Mikhail Stefanovich.